Bár a magasabb hatalmak 1986-ban Diego Maradona oldalán voltak, 2014-ben Lionel Messi ugyanabban a csapatban volt a pápával.
Az argentin labdarúgó-válogatott Lionel Messi részt vesz egy Fejlesztési Pápa által szervezett jótékonysági mérkőzésen. A hivatalos Vatikán megerősítette, hogy a mérkőzés szeptember 1-jére várható, és a Rómában, a Stadio Olimpico stadionban kerül megrendezésre.
Érdemes megjegyezni, hogy Messi mellett szeptember 1-jén a futballpályán más világfoci legendák is megjelennek. A meghívott csillagok listáján szerepeltek Andrea Pirlo és Gianluigi Buffon olasz labdarúgók, valamint a Chelsea csapat tagja, Samuel Eto'o és a japán Yuto Nagatomo. Zinedine Zidane, a Real Madrid edzője, valamint Roberto Baggio és a közelmúltban nyugdíjba vonult Javier Zanetti szintén részt vesz a meccsben.
Mellesleg, Sanetti volt az a gondolat, hogy egyfajta sporteseményt szervezzen, amely "összehozza a különböző vallások képviselőit". A labdarúgó tavaly az argentin válogatott és Francis, aki ezen ország születési helyén született meg és még egy argentin útlevéllel is megbeszélést tartott, a pápának tett javaslatát.
"Nagyon örülök, hogy segítséget nyújthatok a Nemzetközi Békejáték megszervezésében. Ferenc pápa 2013 áprilisában megosztotta velem a barátságos pillanat létrehozásának gondolatát a különböző vallások között. Azóta sok erőfeszítést tettünk a kiváló futball és egy jótékonysági esemény lenyűgöző éjszakájának megszervezésére. ugyanakkor "- mondta Sanetti, aki egykor az Inter labdarúgó-klub vezette.
A katolikus egyház jelenlegi vezetője egy lelkes futballszurkoló, aki ritkán hagyja ki a lehetőséget, hogy felviduljon hazája csapatához. Az ilyen csillagmérkőzéshez szükséges jegyek eladásából származó jövedelem jótékonysági célú. Adományozzák a Scholas Occurrentes és a PUPI számára, amelyek a hátrányos helyzetű családok gyermekeinek segítésére szakosodtak.
A rendezvény szervezői remélik, hogy a nagy argentin labdarúgó részvételéről szóló hírek lenyűgöző számú nézőt vonzanak majd. A Vatikán szintén nem tagadja az ilyen jótékonysági mérkőzések további megtartásának lehetőségét. Azonban az, hogy érdemes-e végrehajtani ezeket a terveket, csak a szeptemberi játék után derül ki.
Nem olyan régen, egyik interjújában Sanetti azt mondta újságíróknak, hogy mindig biztos volt abban, hogy egy napon Messi lesz a világ labdarúgó történetének egyik legjelentősebb alakja. 2006-ban a legendás labdarúgó csak elkezdte demonstrálni képességeit és tehetségét, de ekkor nyilvánvalóvá vált, hogy Messi még mindig túl fiatal és hiányzik tapasztalata. De az elmúlt négy évben a Lionel szakmailag jelentősen nőtt. Ma ő az argentin válogatott kapitánya, amely méltósággal küzdött a múlt hónapban a világkupán, de ennek ellenére elvesztette ellenfeleit - a német válogatottat. Annak ellenére, hogy Argentína vereséget szenvedett a világkupa döntőjében, a nemzeti csapat kapitányának érdemeit nagyra becsülték.
