Ferenc pápa szándékában áll a Vatikán titkos archívumának egy részét megnyitni a holokauszt idején, hogy megtudja, milyen szerepet játszott a katolikus egyház egy egész nemzet tömeges megsemmisítésében.
Az The Sunday Times amerikai kiadvány szerint ezeket az információkat az újságíróknak a pápa közeli barátja, Abraham Skorka, argentin rabbi adta az újságíróknak. Valószínűleg Ferenc különösen az egyház volt vezetõinek tevékenysége iránt érdeklõdött, különösképp XII. Pius, akciók amely a pápa szerint nehéz értékelést adni.
A Vatikán sajtószolgálatának vezetője, Federico Lambardi megjegyezte, hogy a pápa döntésében semmi meglepő nem volt. Lambarty hozzátette, hogy a Vatikán már régóta tervezi a holokausztra vonatkozó titkos információk egy részének kiadását. A helyzet az, hogy a közelmúltban a katolikus egyház vezetője, tanácsadói és más papok komolyan fontolgatják Pius kanonizálását.
Lambarti azt állította, hogy a minősített adatok megvilágíthatják a fent említett pápa tevékenységét, és lehetővé tehetik a jelenlegi pápa számára a helyes döntés meghozatalát.
Az utóbbi időben az elhunyt cselekedetei 1958-ban, XII. Pius többször a zsidó nép kritizálta és elítélte és különféle szervezetek. Azt állították, hogy Pius pápa, aki a katolikus egyház vezetõje volt 1939 és 1958 között, nem ítélte el a holokauszt tényét, a náciknak együttérzõ volt, és semmiféle segítséget és támogatást sem nyújtott az üldözött embereknek. Az a vélemény, hogy XII. Pius rosszindulatú viselkedésével „az egész egyházat megvetette”, a 60-as évek közepén merült fel, miután a német író, Rolf Hokhut „képviselője” című munkáját közzétette, amelyben leírta, hogy a pápa csendes maradt, miközben megfigyelte az üldözött zsidók tömeges kiirtását.
Hat évvel ezelőtt a hivatalos Vatikán megerősítette azon szándékát, hogy XII. Piusot a szentek rangjába emeli, annak ellenére, hogy ez a döntés elégedetlenség viharát okozta Izraeltől.
Az üldözött emberek azt állították, hogy a pápa nem reagált, amikor a holokauszt szörnyű hírei megérkeztek neki, és nem tett semmit, amikor a római zsidókat koncentrációs táborokba vitték. Az eseményeknek azonban van egy másik változata, amely szerint XII. Pius aktívan részt vett a holokauszt áldozatainak védelmében és segítésében. Tehát 1944-ben a római főrabbi nyilvánosan megköszöni a pápát munkájáért és különösen a menekültek menedékjogában nyújtott segítségéért.
1955-ben a zsidó szervezetek szintén hálájukat fejezték ki a pápának és 20 ezer dollárt bocsátottak rendelkezésre a Vatikán szükségleteinek kielégítésére.
Ferenc elődje, XVI. Benedikt pápa, aki tavaly lemondott, volt az első pápa, aki Pius kanonizálási folyamatát indította el.
Fellebbezéseiben és beszédeiben Benedictus többször is megpróbálta igazolni az egyház korábbi vezetőjének cselekedeteit, azzal állítva, hogy Jézus tanításait követi, együttérzését és támogatását mutatva a rászorulóknak, valamint a holokauszt során üldözött személyeknek, ám felülmúlhatatlan körülmények miatt kénytelen volt ezt titokban tenni.
Benedictus szavait néhány évvel ezelőtt megerősítették, amikor felfedezték egy apáca naplóját, aki őt vezette a második világháború alatt. Egy nő 60 évvel ezelőtt készített feljegyzései szerint Pius pápa személyesen elrendelte, hogy az üldözött zsidókat vigyék menedékbe az egyik római kolostorban.
Francis pápa döntését néhány nappal a Holokauszt Emléknapja előtt engedték szabadon. Ezt a dátumot minden évben ünneplik, Január 27, az ENSZ Közgyűlésének 2006 óta hozott határozatával. Az Egyesült Nemzetek pontosan azért választotta ezt a napot 1945. január 27-én felszabadították Auschwitz-Birkenau legnagyobb náci koncentrációs táborát Auschwitz lengyel városában.. Különböző források szerint 1941 és 1945 között ott haltak meg 1,4 millió emberköztük 1 millió zsidó.