Az olaszországi és a Vatikáni média szerint Ferenc pápa első utazását tervezi a Szentföldre. Késő tavasszal, nevezetesen május 24–26-ig a pápa tervei szerint májusban ellátogat Jeruzsálembe, valamint Betlehembe és Jordánia fővárosába, Ammanba.
Ezt a pápa is kijelentette a vasárnapi beszédében: "Szeretném bejelenteni, hogy május 24-től május 26-ig Isten segítségével zarándoklatot teszek a Szentföldre."
A vatikáni sajtószolgálat megjegyzi, hogy Ferenc pápa a Jeruzsálem és más régiók keresztény egyházainak képviselőinek találkozóját tervezi megszervezni. Ez a kirándulás eddig az egyetlen tervezett kirándulás, amelyet a pápa vár a következő 2014-re.
Annak ellenére, hogy az új év csak érkezett, amint azt a média azt mutatja, a pápa továbbra is olyan népszerű, mint 2013-ban. Néhány nappal ezelőtt a pápa ismét felkeltette a figyelmet, miután elérte az újságok első oldalát. Ezúttal mindenkit mulatságos volt a történet, amely újévkor esett Francisával, amikor úgy döntött, hogy Spanyolországot hívja, hogy gratuláljon ismerőseinek, a karmelitáknak. A helyzet teljes kíváncsisága az, hogy a pápa egyszerűen ... nem jutott át, és nem gondolt semmi ésszerűbbre, mint hogy üzenetet hagyjon az üzenetrögzítőbe, amelyet később sok spanyol rádióállomás sugárzott, és így hangzott:
"Mi lehet az apácák annyira elfoglalva, hogy nem tudnak telefonon válaszolni? Ferenc pápa. Üdvözölni akartam és boldog új évet kívánok neked. Később visszahívlak. Isten áldjon meg téged."
A Lucena mezítláb karmelita kolostor apáca egyszerűen megdöbbent, amikor a katolikus egyház vezetőjétől üzenetet hallottak az üzenetrögzítőn. Elmagyarázták a helyi újságíróknak, hogy már több mint 10 éve ismerik Franciszt. A karmeliták hihetetlenül meglepődtek: még azt sem tudták elképzelni, hogy a pápa emlékezni fog a régi ismerősökre. A kolostor apáca, Adriana nővére azt állítja, hogy amikor meghallotta a pápa üzenetét, csak kétségbeesett volt: az apáca elmulasztotta ezt a fontos hívást, mert imádkoztak, és nem hallották a telefont. A nővérek óvatosan megpróbálták közvetlenül kapcsolatba lépni a Vatikánnal, kérve a helyi püspöktől segítséget, ám ezeknek nem sikerült. Szerencsére Ferenc pápa kiderült, hogy szavája ember, és visszahívta az ideges apácakat. Gratulált nekik az ünnephez, érdeklődött a dolgokon és nemcsak a karmelitákat, hanem az egész várost is megáldotta.
Kiderül, hogy a mezítláb-karmeliták több mint tíz évvel ezelőtt találkoztak a pápával, amikor Buenos Aires püspöke volt, és Jorge Mario Bergoglio elnevezést kaptak. Annak ellenére, hogy az apáca és a püspök nem ismerte egymást személyesen, és soha nem látta egymást, Francis rendszeresen felhívta õket és érdeklõdött ügyeik iránt, és soha nem felejtette el, hogy boldog testvéreket kíván a nővéreknek. Még akkor is, amikor a katolikus egyház vezetőjévé vált, nem szakította meg hosszú hagyományát.
